朱翊钧虽然没有让宁波水师,掺和进朝鲜战场上,但却原则上同意了山东水师作战。
而山东巡抚,山东水师提督在得到旨意后,便立即派人前往了釜山,询问宁国公的军事部署。
在一番商讨研究下,山东水师出动了三分之一的主力战船十五艘,以及五十艘小型战船调遣到了李成梁的麾下。
而李成梁手中的海上力量一下子加大了数倍,当下,便召集幕僚,各地的水师将领,开始部署。
巨大的海图前,李成梁目光如炬,手指重重敲在对马岛与九州之间的航线上:“诸位,圣意已决!倭寇之命脉,系于此线!今日起,再无被动防御,我要尔等主动出击,绞杀此线!”
“围岛战术”旋即展开。
但这并非笨拙的四面合围,而是一种更具弹性和重点的区域拒止与航道控制。
大明朝鲜联合舰队被分为数支强有力的分舰队,由经验丰富的登莱将领和朝鲜猛将分别率领,像数把灵活的尖刀,日夜不停地巡弋在几条通往对马岛的主要航路上。
他们凭借大船的火力优势和朝鲜船只的灵活熟悉,广布哨探,一旦发现倭国运输船队,立刻如狼群般扑上,远则以火炮猛烈轰击,近则跳帮接舷,绝不放过。
大明万历十九年正月下旬,战术初显锋芒。
一支由三十余艘关船和小早船护卫的庞大倭国运粮船队,在距离对马岛仅一日航程的海域,遭遇了以两艘山东福船为核心、辅以十数艘朝鲜板屋船的明朝联合分舰队。
战斗毫无悬念。
倭国护航船队试图依仗数量优势逼近接舷,但尚在百步之外,便被福船侧舷的火炮覆盖,瞬间数艘关船被打得木屑横飞,起火沉没。
朝鲜战船则趁机穿插分割,用中型火炮和火矢攻击运输船。
倭国水军拼死抵抗,但在绝对的火力差距和严整的战术面前,抵抗迅速瓦解。
是役,超过二十艘运粮船被击沉或焚毁,数百石救命的粮食沉入冰冷的海底,仅有少数轻快船只侥幸逃脱。
护航船队几乎全军覆没。
消息传回对马岛,如同晴天霹雳。
九鬼嘉隆震怒异常,砸碎了心爱的茶具。
岛上的恐慌情绪开始蔓延,粮食价格应声飞涨。
十几万大军和几乎同等数量的民夫,每一天消耗的粮草都是一个天文数字。
航线的脆弱性,第一次如此赤裸裸地暴露出来。
第一批运粮船队覆灭、航线被严重干扰的消息传至丰臣秀吉在九州的前进基地——肥前名护屋时,引起的震动远超想象。
“纳尼……”
华丽的御殿内,丰臣秀吉猛地从座位上站起,手中捏着的紧急军报因愤怒而剧烈颤抖。