辰依言坐下,目光平静地打量着四周。这里的气息让他感到一种莫名的熟悉和安宁。那种金属与火焰交融的味道,比任何灵丹妙药都让他心神沉静。
考核一批批地进行。
“刘三,控火不精,材料半毁,不合格,下一个!”
“孙二麻子,提纯尚可,但杂质去除不足三成,勉强算个学徒,去杂役房报到吧。”
“周家的那个小子,不错,懂得用‘凝火诀’辅助,提纯了五成杂质,可以记名,先从打下手开始。”
铁长老的点评言简意赅,毫不留情。大部分人都垂头丧气地离开,只有极少数能被留下。
终于,轮到了辰。
“姓名。”铁长老睁开了眼,浑浊的眼珠上下打量了辰一番,眉头微不可察地皱了一下。
凡人?
他感觉不到辰身上有任何灵力波动。一个凡人,也敢来神兵阁考核炼器师?是来消遣他老人家的吗?
“辰。”
“哼,去那边。”铁长老懒得再多问,随手一指。
不远处,摆放着一排矮脚锻炉,旁边堆放着拳头大小的黑色铁矿石和几把大小不一的铁锤。
“一个时辰,用那块‘黑铁岩’,打造一柄匕首。只要能成型,就算你入门。”铁长老的语气里带着几分不耐烦。
周围几个等待的考核者,都露出了幸灾乐祸的表情。
“是黑铁岩啊,这玩意儿出了名的杂质多,还死硬。”
“别说一个时含,就算用真火烧一天,也未必能提炼出多少精铁来。”
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“这小子是个凡人吧?让他用凡火去烧黑铁岩?铁长老这是故意刁难他呢。”
包三金在一旁急得抓耳挠腮,他也没想到考核内容这么不近人情。黑铁岩是出了名的“废矿”,除了硬,一无是处,炼器师们都嫌弃它,通常只用来铺路或者砌墙。
辰没有理会周围的议论。他走到一个锻炉前,熟练地生火,拉动风箱。动作行云流水,没有半分生涩。似乎他做这件事,已经做了千百年。
呼——
橘红色的火焰升腾而起,舔舐着炉膛。辰将那块黑不溜秋的黑铁岩丢了进去。
他没有像其他考核者那样,盘膝坐下,运功催动真火。他就那么站着,一只手搭在风箱的拉杆上,另一只手握着一把半人高的大铁锤,锤头拄在地上,闭上了眼睛。
时间一分一秒地过去。
其他的考核者,有的已经满头大汗,炉中的矿石在真火的灼烧下,开始泛红,并有丝丝黑烟冒出,那是杂质被炼化的迹象。
而辰的锻炉里,那块黑铁岩,依旧是黑漆漆的一块,似乎对凡火的温度无动于衷。