沉重的大门缓缓向两侧敞开,两排腰悬水火棍的衙役率先列队而出,分列两旁。
紧接着,几名礼部吏员捧着卷成筒状的黄纸,迈步走出大门。
走在最前头的,是礼部清吏司主事王杰,他面容肃穆,走到张榜的八字墙前,微微点头。
两名吏员立刻上前,将手中那张长长的黄纸展开,用浆糊平平整整地贴在了墙面上。
与此同时,一名嗓门洪亮的礼部赞礼官站到了高台上,手里拿着一份抄录的名单,深吸了一口气,气沉丹田。
大明天启五年……今科春闱会试,捷报!
赞礼官的声音在清晨的冷风中传荡出很远,每一个字都敲在在场士子的心坎上。
第一名,会元,南直隶常州府,刘勋!
轰!
人群中猛地爆发出雷鸣般的喝彩声,各式各样的眼神也随之投向了一名衣着不凡,嘴角含着笑容的年轻人。
第二名,南直隶常州府,顾成学!
第三名,浙江嘉兴府,钱秉义!
第四名,南直隶松江府……
赞礼官的声音如同洪钟,一个个名字被接连抛出。
每念出一个名字,人群中便会爆发出或狂喜的尖叫,或失望的叹息,有家仆喜极而泣,拼命往回跑去报喜;也有士子听到别人的名字,双腿一软,直接瘫倒在泥水里。
但随着时间的推移,长街上的气氛开始发生一丝微妙的变化。
怎么全是南边的人?人群中,一个操着陕北口音的老举人皱起了眉头,这都念了二十几个了,北地的一个都没听见。
旁边一个山东籍的士子也跟着附和:是啊,虽说历来南榜多于北榜,但也不至于前三十名全被南直隶和浙江给包圆了吧?
疑惑的情绪像瘟疫一样在人群中蔓延。
但赞礼官的声音并没有停。
第三十一名,南直隶……
第四十五名,南直隶……
第五十二名,浙江湖州府……
第五十三名,南直隶应天府,赵子谦!
念完这个名字,赞礼官突然停了下来,他将手中的名单合拢,交还给身旁的吏员,然后逃一般的离开了高台。
贴榜的吏员也收拾好浆糊桶,转身走进了贡院大门。
长街上陷入了死一般的寂静。
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