铁木真则一言不发,只是默默地转身,走下了了望塔。他的眼神,空洞而绝望。
他开始意识到,这场战争,或许从一开始,就是个错误。他们面对的,根本不是以前那个孱弱腐朽的王朝,而是一个武装到牙齿的,拥有无穷智慧和力量的全新帝国。
联盟的士气,降到了冰点。失败的阴云,笼罩在每一个士兵的心头。
而宁远堡的城墙上,则是一片欢腾。
孙明看着城下堆积如山的尸体,心中却没有太多的喜悦。他知道,这只是暂时的胜利。只要敌人的主力还在,只要伊凡和铁木真还没有放弃,真正的决战,就迟早会到来。
他转过身,看向京城的方向。
“陛下,臣,幸不辱命。”他喃喃自语。
他知道,真正决定这场战争胜负的关键,不在辽东,而在京城,在那个年轻的皇帝身上。
……
就在辽东前线激战正酣,捷报频传之际,数千里之外的京城,一场更为深刻的变革,正在悄然发生。
工部,格物侯府后院,一处戒备森严的工坊内。
平时不苟言笑的全伯此刻却像个孩子一样,激动得满脸通红,浑身都在微微颤抖。
在他的面前,一个由黄铜和钢铁组成的巨大怪物,正在发出“呼哧……呼哧……”的粗重喘息声。
这台机器,结构复杂,布满了各种管道、阀门和齿轮。一个巨大的气缸,连接着一根粗壮的活塞杆,活塞杆的另一端,则带动着一个直径超过一丈的巨大飞轮。
随着气缸内喷出的白色蒸汽,活塞杆被推动着,进行往复运动,带动飞轮,开始缓慢而坚定地转动起来。
“动了!动了!陛下,它动了!”全伯指着那台机器,声音因为激动而走调。
陈平川站在一旁,脸上带着平静的微笑,但他的内心,却早已是波涛汹涌。
蒸汽机!
这个开启了另一个世界工业革命的伟大发明,终于,在他的推动下,在这个时空,发出了第一声轰鸣!
虽然眼前这台单缸蒸汽机,还显得那么粗糙、笨重,效率也低得可怜,但它所代表的意义,却是划时代的。
它意味着,大夏,将摆脱对人力和畜力的依赖,进入一个全新的,由钢铁和蒸汽驱动的时代!
“好,很好!”陈平川走上前,无视那灼人的热浪,伸手触摸着冰冷而坚硬的机身。他能感受到,从机器内部传来的,那股强大而原始的力量。
“全爱卿,你为大夏,立下了不世之功!”他转过头,看着全伯,由衷地赞叹道。
“臣不敢当!若非陛下提出‘热功转换’的原理,又画出图纸,臣等就算想破脑袋,也造不出这等神物!”全伯连忙躬身行礼,言语间充满了对皇帝的敬畏。
陈平川笑了笑,没有在这个问题上多做纠缠。他知道,理论和实践,同样重要。没有全伯和他手下那批工匠,夜以继日的钻研和尝试,图纸,永远只是图纸。
“这只是一个开始。”陈平川的目光,变得深远起来,“朕要的,不是一台只能带动飞轮的玩具。朕要的,是能够驱动战舰,驰骋大洋的钢铁心脏!是能够拖动火车,贯通天下的钢铁巨龙!是能够驱动万千机床,织出锦绣河山的钢铁之手!”
他的声音,在轰鸣的工坊内回响,每一个字,都充满了力量和对未来的期许。
“蒸汽铁甲车,只是第一步。接下来,朕要你,以这台蒸汽机为基础,立刻着手研发两样东西。”
“第一,蒸汽机床!”陈平川伸出一根手指,“朕要用蒸汽的力量,来驱动钻头、车刀和磨具!朕要加工出更精密、更标准化的火炮零件!朕要让我们的‘龙兴三年式’火铳,像米粒一样,从流水线上源源不断地生产出来!”