而杜预的名字,则会与一统天下的伟业,紧紧联系在一起,流传千古。
功过是非,千秋之后,自有评说。
杜预在荆州的治理,颇有成效。短短一年的时间,荆襄之地便从战乱的疮痍中恢复过来。田野里,庄稼长势喜人;街道上,商铺林立,车水马龙;学堂里,传来朗朗的读书声;医馆里,百姓们排着队,等待着看病抓药。
百姓们提起杜预,皆是赞不绝口。他们说,杜大都督不仅能带兵打仗,还能治理地方,是个难得的好官。
这一日,杜预正在府中处理政务,亲兵突然来报,说有一个老妇人,带着一个孩子,在府门外求见,说有要事相告。
杜预有些疑惑,便让亲兵将老妇人和孩子带进来。
很快,老妇人和孩子便被带进了府中。老妇人年逾花甲,头发花白,衣着朴素,却干干净净。她身边的孩子,约莫七八岁的年纪,虎头虎脑,一双大眼睛,透着一股机灵劲儿。
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老妇人一见到杜预,便跪了下来,泣不成声:“大都督,民妇苏氏,叩见大都督。”
杜预连忙起身,扶起老妇人:“老人家快快请起。不知你找我,有何要事?”
苏氏擦干眼泪,哽咽道:“大都督,民妇的丈夫,名叫周泰,原是东吴的一名校尉。在江陵城破之日,他为了保护百姓,被魏军的士兵误伤,不幸身亡。民妇今日前来,并非是要状告魏军,只是……只是想求大都督一件事。”
杜预心中一动,问道:“老人家请讲,只要我能办到,定不推辞。”
苏氏指了指身边的孩子,说道:“这是民妇的孙儿,名叫周念。他的父亲,也在江陵之战中战死了。如今,民妇年老体衰,无力抚养这个孩子。民妇听说,大都督仁德宽厚,爱民如子。所以……所以想求大都督,收留这个孩子。民妇不求他能大富大贵,只求他能平平安安长大,将来做一个对百姓有用的人。”
杜预看着眼前的孩子,孩子也正睁着大眼睛,好奇地看着他。那双眼睛,清澈明亮,像极了当年陆抗的眼神。
杜预心中一软,点了点头:“老人家放心,这个孩子,我收下了。我会视他如己出,教他读书写字,教他兵法谋略。将来,让他成为一个顶天立地的男子汉。”
苏氏大喜过望,又要跪下磕头,却被杜预拦住了。
杜预看着周念,蹲下身,笑着问道:“孩子,你愿意跟着我吗?”
周念点了点头,脆生生地说道:“愿意。我听说,你是大英雄,能打仗,能保护百姓。我要跟着你,将来也做一个大英雄,保护像我奶奶一样的百姓。”
杜预哈哈大笑,摸了摸周念的头:“好!有志气!从今天起,你就跟着我,我给你取名叫杜念。记住,你的名字,是念百姓,念天下,念太平。”
“杜念……”孩子喃喃自语,随即用力点了点头,“嗯!我记住了!”
苏氏看着这一幕,眼中满是感激的泪水。她知道,自己的孙儿,遇到了贵人。
从那以后,杜念便留在了杜预的身边。杜预不仅教他读书写字,还教他骑马射箭,教他兵法韬略。杜念也十分争气,聪慧过人,一点就通。
杜预的夫人,见杜预对杜念视如己出,心中也是十分欢喜。她常常亲自下厨,给杜念做他爱吃的点心;她还为杜念缝制衣服,将杜念照顾得无微不至。
杜预的家中,因为杜念的到来,多了几分欢声笑语。
这一日,杜预带着杜念,来到了江陵城外的一处墓地。
墓地很简陋,没有墓碑,只有一块小小的木牌,上面写着“东吴校尉周泰之墓”。