王扬目光如电:
“李载福!”
“末将在!”
李载福应声出列,音色嘹亮。
“尔领所部,疾速进兵,抢占北山。有敌则攻,无敌则戍。若逡巡不前,或据而失守,我即绳尔以军法!”
“末将领命!”
“李涛!”
李涛虎步出列:
“末将在!”
“尔为先锋,率兵三千,直趋温泉水,为李载福策应。你与李载福安危同系,胜负相连,若李载福有失,你与之一体论罪!”
“末将领命!”
昂他、达罕一直担心被王扬用作炮灰,或者故意借战事损耗其部众,每想至此,皆为惴惴。此时见王扬不令蛮兵先冒锋矢,所点前驱,皆荆州兵将,二人忧虑顿消!
即便勒罗罗也不免心中熨帖。
唯田大刀憾色满面,唯恐王扬不见!
“你二人即刻出发,我自提大军为后援,诸君各归本营,点检所备蒲筏土囊,大车铁索,悉令完具。严整部伍,依次而进。有备用不齐,乱行争道者,立斩不赦!”
众将轰然抱拳:
“得令!!”
。。。。。。
王扬一面率大队进军,一面等李载福消息,时至黄昏,终于收到李载福回报,说敌兵尚未至北山,他已在北山戍营。
王扬大喜!马背之上,以鞭击掌!
当即命杨福简荆军精锐三千,于温泉水北部为游军,又令田大刀率宜都军于温泉水南部为游军,不主攻取,不专守御,有急赴急,有危救危,闻警即发,不得稽迟!
然后令全军加速,天黑之前,在温泉水东岸立营。
事情果然如王扬所料,一旦风驰电掣,兵锋直进,天门诸蛮反而不敢轻进。
温泉水发于北山,由北向南,注入澧水,两军隔温泉水东西相对,王扬连帅帐都来不及进,带着帅营百余人,先至北山,登山顶望敌形势。
蛮势甚盛,列营正对温泉水,南北横列,营火照野。