临走前,阿椿又叫住她,将一个荷包递给荷露。
“这是我在彩楼下供奉过的,”阿椿犹豫,“先前那个荷包已经旧了,若不好织补,就请哥哥用这个吧。”
荷露高兴:“好呀。”
她突然明白,大爷为什么非要她来问这一趟了。
送走人,秋霜算着从这里到南梧州的距离、路途,药费……买马车的钱,算到一半,忍不住停笔,低声:“姑娘何苦呢?”
七夕节,女儿家都要供奉绣品。阿椿做那荷包时,本就是照着大爷的体型而来,做的大,还是大爷最爱的那种多层结构。
既然不厌恶大爷,为何又要计划着离开呢?
秋霜想不明白。
她要务实多了,什么道德伦理,都不及过得舒心。
“我不苦,有这样的哥哥,我一点都不苦,”阿椿专心记账,“可是,我心里只当哥哥是哥哥。我敬他爱他,都是对哥哥的敬爱。”
秋霜低头:“姑娘若走,好歹带上我。”
阿椿放下纸笔,双手握着秋霜的手腕,晃一晃:“好秋霜,我不是不带你,可你不能走。你在府上,要比跟着我吃苦好。南梧州不比京城富庶繁华,你受不了炎热,怎能去呢?”
秋霜说:“姑娘能受的了,我怎么就受不了?”
“可若是你跟我走,万一被发觉,你……”阿椿停下,“我不要紧的,他不会严厉责打我,顶多罚我跪祠堂罢了。”
阿椿知道,出逃未必成功,又何必害周围的人呢?
她是沈府的姑娘,哪怕被责罚,也不过受些皮肉苦罢了;沈维桢显然不在意家中奴仆,在他眼中,阶级分明。
他虽对奴仆大方,不是那般苛待下人的人,可奴仆们若犯了大错,沈维桢必不会轻饶。
对侍女小厮的好和宽容,就和阿椿养花草一样;花草生了病,若枯死、也便枯死了。
“那姑娘什么时候走?”秋霜说,“想好了吗?”
阿椿已经想好了。
在京城宅院中,想出去是很难的。
但庄子上要比这里自由。
很快,沈宗淑出嫁了。
当日清晨,几个姑娘们去送妆,一个个哭花了脸,负责上妆的侍女挨个儿劝:“姑娘们快别哭了,瞧这刚上的粉,都花了,还要卸了重上呢。”
眼看着一顶花轿接走了沈宗淑,满府红绸,锣鼓喧天,赵夫人用手帕擦着眼睛,泣不成声地转身。
阿椿看着赵夫人弯下的背,想到母亲。
此刻,阿椿忽然意识到,其实她一点儿都不喜欢成亲,她不愿见到母亲也这般哭泣。
沈维桢站在不远处,微微眯起眼,望着阿椿,看着她满脸的怅然若失、叹气及悄悄擦眼泪。
三日回门,沈宗淑面色红润地回来,姐妹们凑在一起说悄悄话。
沈琳瑛胆大,小声问:“真要做那种事么?可怕么?”