希望这一次,不会再落空了。
西市口比别处更显热闹,挑着担子的货郎、吆喝叫卖的摊贩挤成一团,空气中飘着糖炒栗子的焦香和生肉铺的腥气。
杜尚霄一行人睁大眼睛在人群里穿梭,从东头找到西头,又绕回街角,愣是没瞧见半张摆着笔墨纸砚的摊子,刚才燃起的希望像是被泼了盆冷水,渐渐凉了下去。
“总不能白跑一趟,挨个问问吧。”
大眼憋了口气,走到一个卖杂货的小摊前打听,得到的却是连连摇头。
几人耐着性子转了半晌,终于在街角一家露天面摊前停下。
摊主是个系着油布围裙的大娘,正用长筷在滚水里翻搅着面条,白汽腾腾地裹着她的脸。
“大娘,向您打听个人。”
杜尚霄走上前,尽量让语气温和,“西市口是不是有位摆摊代笔的大叔,左嘴角有颗痣?”
大娘闻言,把长筷往锅沿上一搁,抬起头打量他们几眼,爽快地答道:
“你们说的是杜先生吧?他是常在这儿摆摊,可这两天没见着人影了,不知道家里是不是出了啥岔子。”
“杜先生?”杜尚霄心头剧震,这姓氏竟对上了!他强压着激动追问,“您知道他住在哪儿吗?”
大娘往南边努了努嘴:“就住在那边土地庙里,搭了个破棚子凑活。”
说着,她忽然压低声音,眼神里带着几分警惕,“你们……该不是来追赌债的吧?
他那儿子是真混账,杜先生辛辛苦苦代写赚点钱,全被那小子拿去赌了,今早还有一伙人凶巴巴地来问过他呢!”
“赌债?”
“今早还有人来这里找呢?”老大娘说道。
杜尚霄脸色猛地一变,心头警铃大作——常家的人果然也找来了!
老大一家躲躲藏藏就是为了逃避责任,如今被追上门,怕是凶多吉少!
“多谢大娘!”
他来不及多问,匆匆作揖,转身就对大眼等人低吼,“快!去土地庙!”
一行人拔腿就往南边跑,脚步踩在青石板上噔噔作响,惊得路边小贩纷纷侧目。
杜尚霄跑在最前头,心里像被火燎着一般——若是因为自己来晚一步,让大哥一家落入常家手里,尤其是小光琪有个三长两短,他这辈子都难安。