黑岩城的硝烟尚未完全散尽,空气中弥漫着浓郁的血腥味与焦糊味,混合着魔能爆炸后残留的诡异气息。青黑色的城墙上,斑驳的血迹如同凝固的红梅,城楼下的战场尸横遍野,暗黑殿士兵的残肢与魔兽的骸骨交叠,被暗红的血液浸染成一片狼藉。半机械人的工程队已经开始清理战场,他们的机械臂灵活地搬运着尸体与残骸,魔能发动机的轰鸣在空旷的战场上回荡,为这座刚刚经历过血战的城市注入一丝复苏的生机。
柳林站在城墙之巅,俯瞰着下方忙碌的身影,指尖的暗蔷薇吊坠泛着淡淡的莹光,映得他眼底的疲惫与锐利交织。与暗黑殿的大战持续了三天三夜,黑岩城付出了惨重的代价——铁躯营伤亡过半,阴冥卫折损了三位核心长老,半机械人的防御器械损毁近三成,城内的房屋也有不少在战火中坍塌。但他们终究赢了,暗黑尊者被柳林以血肉锻造大法结合暗系禁术重创,带着残余的弟子狼狈逃窜,五位王境强者战死三位,被俘两位,黑岩城以弱胜强,再次在魔物之森边缘站稳了脚跟。
“主人,战场清理得差不多了,伤员也都安置好了,阵亡弟子的后事正在筹备。”苏慕云一袭劲装沾满尘土,发丝凌乱地贴在脸颊,眼中带着掩不住的疲惫,却依旧身姿挺拔地走到柳林身边,递上一壶清水。
柳林接过水壶,仰头饮了一口,清凉的水流滑过喉咙,稍稍缓解了体内灵力透支的干涩。他递给苏慕云一个宽慰的眼神:“辛苦你了,慕云。让大家都好好休整,阵亡弟子的家属要妥善安置,抚恤金加倍发放。”
“嗯,我已经安排下去了。”苏慕云点头,目光扫过战场,眼中闪过一丝痛惜,“只是可惜了那些刚加入黑岩城的弟子,还没来得及好好感受安稳的生活,就……”
“战争本就无情。”柳林语气低沉,“但他们的牺牲没有白费,他们用鲜血守护了黑岩城,守护了我们共同的家园。从今往后,黑岩城的纪念碑上,会永远刻着他们的名字。”
就在这时,远处的官道上出现了一队人马,为首的是一辆装饰华丽的黑色马车,马车两侧骑着身着黑色劲装、腰间佩着蔷薇纹令牌的骑士,他们的气息沉稳,实力皆在灵境以上,一看便知是某个大家族的精锐护卫。
“那是……”苏慕云眉头微蹙,眼中闪过一丝警惕,“这个时候,会是谁来黑岩城?”
柳林的目光落在马车的蔷薇纹标识上,瞳孔微微一缩,指尖的暗蔷薇吊坠似乎感应到了什么,莹光骤然变得明亮,又迅速黯淡下去。他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度,语气带着一丝不易察觉的嘲讽:“没想到,消息传得这么快。我们刚打赢一场仗,某些人就迫不及待地找上门来了。”
苏慕云敏锐地察觉到柳林语气中的异样,试探着问道:“主人,您认识他们?”
“何止是认识。”柳林冷笑一声,“他们是暗夜家族的人。”
“暗夜家族?”苏慕云心中一惊。她曾听柳林偶尔提起过自己的过往,知道他出身于大陆顶尖家族暗夜家族,却因家族内斗被排挤,最终沦为开拓骑士,被派到这荒无人烟的魔物之森边缘建立城池。如今黑岩城崛起,暗夜家族便巴巴地找上门来,其用意不言而喻。
马车缓缓驶到城门口,为首的骑士翻身下马,对着城墙上的柳林恭敬地拱了拱手:“在下暗夜家族护卫队长暗鸦,奉家族长老之命,前来拜见柳林大人。我家长老与蔷薇小姐已在车中等候,还请柳林大人开城放行。”
柳林站在城墙上,居高临下地看着暗鸦,眼神淡漠,没有丝毫要开城的意思:“暗夜家族?我记得,我早已不是暗夜家族的人了。当年把我踢出局,让我来这鸟不拉屎的地方做开拓骑士的时候,怎么没想过有今天?”
暗鸦脸上的笑容一僵,显然没想到柳林会如此不给面子。他讪讪地说道:“柳林大人说笑了。当年之事,皆是家族内部的误会,长老们一直心存愧疚,这些年也一直关注着大人的动向。如今大人在黑岩城创下如此辉煌的业绩,家族深感欣慰,特意派我们前来,一是为了向大人致歉,二是想与黑岩城修复关系,共谋发展。”
“误会?”柳林嗤笑一声,眼中闪过一丝寒芒,“把我从家族中心踢出来,扔到这魔物之森边缘自生自灭,这叫误会?当年若不是我命大,恐怕早就成了魔兽的口粮,哪里还有今天的黑岩城?”
他的声音不大,却清晰地传遍了城门口,暗夜家族的护卫们脸色都变得十分难看,却不敢反驳。他们都知道,柳林当年在暗夜家族的遭遇确实不公。柳林天赋异禀,是暗夜家族百年难遇的奇才,却因卷入长老间的权力斗争,被政敌陷害,最终落得个被流放的下场。
就在这时,马车的车帘被掀开,一位身着紫色华服、头发花白却精神矍铄的老者走了下来,他的身后跟着一位身着粉色长裙、容貌娇美的少女。少女眉目如画,肌肤白皙,一双大眼睛清澈动人,正是暗夜家族长老的孙女,暗蔷薇。
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暗蔷薇的目光落在城墙上的柳林身上,眼中闪过一丝复杂的情绪,有愧疚,有担忧,还有一丝不易察觉的爱慕。她轻轻咬了咬嘴唇,对着柳林盈盈一礼:“柳林哥哥,好久不见,你还好吗?”
听到“柳林哥哥”这四个字,柳林的身体微微一僵,过往的记忆如同潮水般涌入脑海。当年在暗夜家族,暗蔷薇是少数几个对他真心相待的人,她天真烂漫,善良纯粹,曾在他被排挤时为他辩解,在他修炼遇到瓶颈时为他送来珍贵的草药。那段时光,是他在暗夜家族为数不多的温暖记忆。
但这份温暖,终究抵不过家族的权力斗争。在他被流放的那天,暗蔷薇曾哭着跑来送他,将这枚暗蔷薇吊坠塞到他手中,告诉他一定要好好活着,她会想办法让长老们收回成命。可这么多年过去了,他从未收到过暗夜家族的任何消息,直到今天,他们才出现在这里。
柳林的眼神渐渐冷硬下来。他知道,暗蔷薇或许是真心的,但那些长老们,不过是看中了黑岩城的实力,想要将他重新纳入家族的掌控之中,利用黑岩城的力量巩固他们的地位。
“托各位的福,我活得很好。”柳林语气平淡,听不出丝毫情绪,“黑岩城虽然简陋,但至少是我自己一手建立的家园,比某些人走茶凉的家族,要温暖得多。”
暗蔷薇的脸色一白,眼中泛起了泪光:“柳林哥哥,我知道你还在怪家族,怪长老们。但当年的事情真的很复杂,长老们也是身不由己。这些年,我一直在为你求情,长老们也已经意识到了错误,这次特意让我一起来,就是想向你道歉。”
老者也上前一步,对着柳林拱手道:“柳林贤侄,当年之事,确实是老夫等人有眼无珠,错信了奸人之言,委屈了贤侄。老夫在此向你赔罪了。”他说着,深深鞠了一躬。
周围的暗夜家族护卫们都惊呆了。他们从未见过高高在上的长老如此卑微地向一个人道歉。
柳林看着老者鞠躬的身影,心中没有丝毫波澜。他很清楚,这位长老当年就是排挤他的主谋之一,如今之所以如此低声下气,不过是因为黑岩城的崛起让他看到了利用价值。
但他并没有当场翻脸。黑岩城刚刚经历大战,元气大伤,需要时间休养生息。暗夜家族毕竟是大陆顶尖家族,实力雄厚,人脉广阔,暂时不宜与他们撕破脸。而且,他也想看看,暗夜家族到底想打什么主意。
“长老不必如此。”柳林语气淡漠,“过去的事情,就让它过去吧。开城,让他们进来。”