众人闻言,才陆续直起身来。
刘大富目光扫过人群,特意看向那些千里跋涉、拖家带口投奔而来的外县流民:
“到了清源,就是清源的百姓。往后,好好过日子。”
“清源别的没有,只有公平二字。”
“只要肯勤恳劳作,守清源法度,便会按丁授田,减免租赋。不分先来后到,不分出身贵贱。”
他目光缓缓扫过人群里的老人、妇人,还有紧紧攥着父母衣角的孩童。
“但清源的公平,不是不劳而获。田地分给大家,日子要靠自己双手挣。若是有人恃强凌弱、寻衅作乱,清源也绝不姑息。”
众人凝神静听,方才还满心愧疚、暗自懊悔的几人,眼眶瞬间发热。
百姓中很快再次掀起此起彼伏的呼喊,声音参差不齐,却字字滚烫,发自肺腑:
“多谢侯爷!”
“谢侯爷给我们一条活路!”
呼喊声层层叠叠在官道上回荡。
待喧闹稍平,刘大富翻身上马,对周遭百姓说道:
“都散了吧。不必在此久聚。我先入城看一看。”
百姓纷纷向两侧退让,让出中间宽阔通路。
无数双眼睛目送他,低声说着感慨的话语。
队伍缓缓动身,伴着两旁百姓的注视,穿过城门,踏入清源城内。
一旁马车帘隙间,苏婉儿静静将方才一幕尽收眼底。
她坐在车中,看着自家夫君一身素衣劲装,无半分煊赫仪仗,却引得万千百姓甘愿跪地、诚心拥戴。
心底既有身为妻子的骄傲,更有一份沉沉的动容。
城内街道两旁早已站满了人。
原来方才在城外呼喊时,早有腿快的百姓从人群里钻出来,一路小跑进了城,逢人便嚷:
“县尊大人回来了!大人回来了!”
消息像水泼进热油里,整条街登时炸开了。
临街的铺子纷纷探出人头,巷口的妇人抱着孩子涌到路边,连蹲在墙角晒太阳的老狗都被惊得站了起来,摇着尾巴朝街口张望。
待到刘大富一行人缓步走入长街,沿街百姓齐齐躬身跪地,呼声连绵不绝:
“恭迎大人归乡!”
刘大富端坐马背,目光缓缓扫过沿街跪拜的万千民众。