这顿饭,没有改变什么实质的东西。
她依然要早起去仓库记账,依然要精打细算每一个角子,依然对前路感到些许茫然。
但今夜,她认识了几个新面孔,听到了码头更多的声音,感受到了来自陌生人的、不带目的的些许善意。
这让她觉得,自己与这座灰白色的石头城,联系又紧密了一分。
她不再仅仅是一个被海浪冲上岸、勉强栖身的漂流者。她在这里工作,在这里居住,在这里开始有了认识的人,开始触摸到这个城市真实而粗糙的脉搏。
未来会怎样,她依然不知道。
但至少今晚,在饱餐一顿、带着微醺般轻松心情回到这个小房间时,她觉得,生活似乎正在一点点地,向她展露出除了生存挣扎之外,其他可能的、温和的样貌。
她吹熄油灯,在熟悉的黑暗中躺下。窗外,灰岩城沉入更深的睡眠,只有远处灯塔的光芒。
聚会后的第二天,狐半棠醒来时,天色刚蒙蒙亮。
昨晚热闹的余韵还在心里轻轻回荡,像退潮后留在沙滩上的细小泡沫。
她像往常一样起身,洗漱,就着热水吃了块干饼。晨光透过棉纸窗
在夯土地面上投下柔和的光斑。新的一天开始了,带着熟悉的、按部就班的平静。
她锁好门,跟正在院里喂鸡的吴婶打了声招呼,便往仓库走去。
清晨的码头已经忙碌起来,空气中飘散着新鲜海货的腥气和柴火的味道。
走到仓库门口,老约翰已经在了,正背着手,仰头看着屋檐下新结的一张蜘蛛网,眉头微皱,不知在想什么。
听到脚步声,他转过头,瞥了狐半棠一眼:“来了?今天先把私账上那批‘海蜥皮’的出入仔细核一遍,我总觉得上次‘黑鳍’那家伙送来的数目有点含糊。核清楚了,下午他可能来提剩下的货。”
“好。”狐半棠应下。她知道“黑鳍”是老约翰一个不太规矩的供货人,买卖些来路不那么清楚的皮革海货,交易时得格外仔细。
她走进仓库,放下东西,先按惯例去丙区清点香料染料。
一切都完好无损,封条严密。然后她才回到自己桌前,翻开那本私密的小账本,找到“海蜥皮”的记录。
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这是一种深灰色、带有细密鳞片纹路的皮革,不算特别名贵,但韧性好,常用来做手套或某些工具的握柄。
账本上记录着上月“黑鳍”分三次送来总共五十张皮子,已陆续出货三十张,应库存二十张。
狐半棠去存放这批皮子的专门货架清点。
皮子卷成筒状,用草绳捆着,堆在货架中层。她一张张数过去,眉头渐渐蹙起。
一、二、三……数到第二十张,货架上空了,但她总觉得有点不对劲,皮卷的大小似乎略有差异。
她又仔细检查了一遍货架,甚至在周围地上看了看,确定没有遗漏。