自傍晚老三没按约定回书铺,他就坐不住了,跟齐威、郭喜商量着兵分三路出来寻人。
——齐威去城西的军营附近打探,郭喜往城南的仓库查探,他则守着书铺周边,往城东这片老巷弄寻来。
“救命!常家草菅人命了——”
一声嘶哑的呼救突然划破夜空,从斜前方的柳树巷口传来。
杜尚清脚步猛地一顿,侧耳细听,那声音里的绝望不似作假。
他身后跟着的两个儿子,齐柏和齐樟,也瞬间绷紧了神经。
“爹,是这边!”齐柏年轻腿快,已辨明方向,攥着腰间的短棍就往前冲。
“当心点!”
杜尚清低喝一声,紧随其后,齐樟也拔腿跟上。
父子三人快步拐进柳树巷,巷子里黑黢黢的,只有月光从墙缝里漏下几缕,勉强照亮脚下的路。
越往里走,呼救声越清晰,还夹杂着粗野的呵斥和挣扎的响动。
杜尚清心里一沉,借着月光往前看,只见巷子中段的墙根下,几个黑影正围着一个人厮打,其中两人正使劲往麻袋里塞,动作粗鲁得像是在拖拽一袋破布。
“住手!”
杜尚清猛地喝出声,声音在窄巷里撞出回声。
他此刻眼里却迸出厉色,“光天化日(虽已是夜,却有法理昭昭),你们这般行凶,就不怕王法吗?”
齐柏和齐樟已抢到近前,兄弟俩背靠背站着,齐柏手里的短棍横在胸前,齐樟则摸出了藏在袖中的匕首,警惕地盯着那伙人。
月光落在他们年轻却紧绷的脸上,映出几分不怵事的狠劲。
那伙人显然没料到会半路杀出程咬金,动作顿了顿,为首的刀疤脸转头看来。
见只是个穿长衫的书生带着两个小子,嘴角撇出抹不屑的笑:
“哪来的酸丁,敢管爷爷们的闲事?活腻歪了?”