就在长安城万家团圆的时刻,西南战场却是遍地狼烟。
永乐三年的春节,身处南诏的二十多万大唐将士,注定要在马背上和军营里度过。
自去年八月,皇帝李瑛那道极具远见的圣谕传达至前线后,原本气势如虹的四路征南大军便如同蛰伏的猛虎,收起了獠牙。
彼时的南诏,湿热难耐,瘴气弥漫,毒虫遍地。
若强行进攻,唐军哪怕能胜,也必将被这恶劣的自然环境吞噬掉半数兵力。
在历史上,唐军因为三征南诏,付出了二十多万健儿战死的惨重代价,李瑛不敢不吸取这个教训。
因此李瑛的命令很简单,那就是“灭南诏不能操之过急!”
等到北方大雪纷飞之时,便是南方瘴气消散、毒虫蛰伏之日。
这一等,便是整整三个月。
直到十一月中旬,随着一股来自北方的寒潮席卷云贵高原,原本令人闻风丧胆的瘴气终于在凛冽的北风中消散殆尽。
早已磨刀霍霍的四路唐军,终于露出了狰狞的面容。
在西路,主帅仆固怀恩统帅张守瑜、高秀岩、李光进等悍将,引兵十万,如黑云压城般从永昌府向东推进,兵锋直指苍山洱海。
北边,昔日安禄山的义子,如今对大唐忠心耿耿的安守忠与虎将雷万春联手,率领八万精锐,从松外城南下,势如破竹。
南方,名将李晟率三万劲旅从开南城北上。
东路,夫蒙灵察引兵三万,由晋宁城西进。
四路大军,共计二十四万虎狼之师,如同四把锋利的陌刀,从东南西北四个方向,凶狠的插向南诏国的都城——太和城。
面对大唐这泰山压顶般的攻势,南诏全境震恐,全线溃败白,根本招架不住。
前线的捷报如雪片般飞向长安,南诏军根本无法组织起有效的抵抗。
短短一个多月,太和城外围防线尽数崩塌。
太和城内,南诏王皮逻阁急得如同热锅上的蚂蚁,束手无策。
“父王,唐军势大,且有备而来,如今四面合围,若死守太和城,只怕会被困死在此地!”
大殿之上,南诏王子阁罗凤身披重甲,神色焦急的请缨出战:“儿臣愿率四万精锐,北上剑川城阻击北路唐军。剑川乃太和城之门户,若能挡住安守忠这路人马,便可挫败唐军锐气,其余三路或许会因此观望。”
皮逻阁此时已六神无主,闻言只能点头:“既然如此,我儿务必小心。太和城内尚有五万兵马,为父便是拼了这条老命,也要守住国都!”
阁罗凤当即引兵离开太和城,北上迎击唐军。
剑川城外,阴云密布。
南方的冬天虽然不像北方那般滴水成冰,但阴冷的湿气却直透骨髓。