楼上主卧套房的死寂,与楼下隐约传来的隔着昂贵建材也未能完全阻隔的喧嚣,形成了冰冷而讽刺的叠响。
碰杯的清脆声,男人们志得意满的哄笑,特别是班农那粗粝沙哑的嗓音穿透力极强,似乎正在激昂地重复着杀青、胜利之类的字眼。
这些声音,像一根根细针,透过厚重的地板和精密的隔音层,顽固地钻进梅琳达的耳朵。
她依旧僵坐在黑暗里,梳妆台屏幕的冷光映着她惨白如纸的脸,那瓶本该服下的镇静剂滚落在地毯上,无人理会。
屏幕上,《TheTruth》的邮件页面还未关闭,那些刺痛眼眸的照片和文字,与她此刻听到的、丈夫在楼下与那些光头鲍尔默、肥胖班农等人的阴谋论和举杯共庆的声音,交织成一幅彻底崩坏的图景。那个在公众面前温文尔雅、致力於拯救世界的慈善家丈夫,那个几分钟前还在电视直播中提及「我和梅琳达」以示恩爱的完美伴侣……
滤镜,在这一刻被匿名邮件和楼下刺耳的笑声,击得粉碎。
梅琳达恍惚间擡头,桌面还摆着她和丈夫的一张合照,那是两人2004年秋天在纽约大都会艺术博物馆一场以「科技与人文」为主题的慈善晚宴後台拍的。
当时正值他们结婚十周年,这场晚宴是两人共同发起的,旨在为全球贫困地区的儿童数字教育项目筹款。
照片里,时年四十九岁的丈夫盖茨穿着深蓝色的羊绒毛衣,搭配灰色休闲裤,戴着那副标志性的眼镜,笑容温和而放松,自己也笑容明亮,姿态自然。
两人并肩而立,身体微微倾向对方,流露出经年累月的默契与亲近。
梅琳达记得,就在拍照前几分钟,他们刚刚在台上宣布了新一轮的捐赠计划,比尔在演讲中说道:「每个孩子,无论出生在哪里,都应该拥有探索数字世界、获取知识的平等机会。这是我和梅琳达共同的信念。」
台下掌声雷动,她站在侧幕,看着他被灯光笼罩的侧影,心中充满的是携手同行的笃定与价值实现的满足。
但现在呢?
梅琳达不是一般的女人,做世界首富夫人也算是经年累月了,丈夫那些不为人知的生物习性和的诸多绯闻她不是没有听过风声,但面上总算还过得去,能够共同维持这个家庭以及以她命名的慈善基金会的顺利运她在看到照片的第一时间就产生过怀疑,这是真的假的?
但很遗憾的是,这个目的不明的匿名警告者和爆料者,竟然能够详细地叙述出每一张照片的形成时间,有的小岛的户外照片甚至有当时的气候和风级资料。
例如,某张显示盖茨在岛上露天平台与人交谈的照片,标注拍摄於「2013年11月5日下午3时左右」。匿名者附上了当天从美国国家海洋和大气管理局(N0AA)资料库可以公开获取的、小圣詹姆斯岛区域的详细气象记录:
下午3时,风向东南风,风速8节,云量30%。
而照片中人物头发和棕榈树叶的飘动方向、天空中的云层形态,与气象记录完全吻合。
这绝非伪造照片者可以凭空捏造。
匿名者甚至为整套高清写真套图制作了一份简洁的对比时间线,左侧是盖茨基金会或微软官方发布的、梅琳达也知晓的「公开行程」:
例如「2013年11月4-6日,比尔在西雅图总部进行战略闭门会议」。
右侧则是对应的影像证据日期,某幕後黑手安排的从相邻的小岛利用超长焦天文级光学稳定技术的相机,拍摄到的照片显示:
盖茨身着夏装,出现在热带岛屿上,与「西雅图闭门会议」的设定完全不符。
邮件中屡屡出现这样的冷静指控:
「尊敬的梅琳达女士,您只需核对您丈夫向您及公关团队声称的行程,甚至他的私人飞机实际降落的地点。天空的轨迹,不会为任何人的谎言转弯。」
此刻的梅琳达为邮件里没有称呼自己为盖茨夫人感到庆幸,想必楼底的阴谋聚会还要持续不短的时间,她需要一些时间来最後查证真伪。
但其实这位首富夫人心底里已经隐隐有了答案……也许这段婚姻需要终止在不久之後的某个时刻了。不得不说,至少从公开新闻和夫妻俩的作为和言论来讲,梅琳达还是一个三观相对正常的女人。盖茨的婚姻和家庭生活曾经被奉为佳话,在真相被戳穿前很难叫人相信。
上一世两人婚姻真正出现裂痕是从2019年开始的,当时微软董事会曾调查盖茨与一名女性员工的亲密关系,该关系发生在2000年左右。
盖茨的发言人在2021年两人离婚後承认了这段发生在约20年前的婚外情,因为这时梅琳达已经公开此事,避无可避。
但随着後来恶魔岛诸事的披露和逐渐展开,以及从梅琳达本人的发声中,全世界才真正意识到导致这对模范夫妻分道扬镳的真正原因,除了盖茨的性瘾和几段婚外情外,最核心的莫过於小岛一事。梅琳达在《早安美国》的电视台采访中回忆起自己第一次见到爱泼斯坦的场景,「我见过他正好一次,因为我想看看这个人是谁。我从踏进门的那一刻就後悔了。他是邪恶的化身。之後我做了噩梦。」就像路老板在大水喉莱斯利和哈维的引荐下的初次见面类似,当时的爱泼斯坦其实已经背上了指控,只不过在资本主义国家腐朽的司法制度下仍旧逍遥法外(557章)。
梅琳达当即严正要求丈夫盖茨和这个恶魔切断来往,但後者一直以自己「只是和他合作以公关诺贝尔奖」为藉口,一直保持口中所谓的「乾净的交往」。